Tradição dos Maios: Flores à Porta no Norte de Portugal
O primeiro dia de maio é assinalado por uma tradição ancestral na zona Norte de Portugal, com destaque especial para o Minho: os Maios (ou Maias). Esta tradição envolve a recolha de flores, preferencialmente de giesta, que devem ser colocadas à porta de casa.
As razões por trás desta prática variam de região para região. Alguns afirmam que é para dar as boas-vindas à primavera, enquanto outros acreditam que serve para afastar o “burro”, ou seja, o mau olhado.
No Alto Minho, esta tradição está associada à Festa da Santa Cruz ou ao Corpo de Deus, remontando possivelmente aos tempos bíblicos. Segundo a tradição, Herodes ordenou que fossem colocadas giestas à porta do local onde dormia o menino Jesus, mas ficou surpreendido ao ver giestas em quase todas as casas da aldeia onde o “salvador” residia.
De acordo com o historiador Ernesto Veiga de Oliveira, citado pela Câmara de Mirandela, não há qualquer prática alimentar associada aos Maios na faixa ocidental atlântica do país, incluindo o Minho. No entanto, em Trás-os-Montes e nas Beiras, as Maias estão relacionadas com as castanhas, que muitas pessoas guardam especificamente para esta data.
A tradição dos Maios é tão antiga que há registos da sua proibição em Lisboa, no longínquo ano de 1402. Uma carta régia de 14 de agosto daquele ano advertia sobre “maiores penalidades a quem cantasse Maias ou Janeiras e outras coisas contra a lei de Deus”.
Além disso, em vários pontos do planeta, existe o costume de celebrar o mês de maio com flores, em homenagem à deusa grega Maia.
