O Benfica viu interrompida a sua série de oito vitórias consecutivas ao empatar 1-1 frente ao AVS Futebol SAD, em jogo da 14.ª jornada da I Liga, realizado na Vila das Aves. Apesar do golo inaugural de Zeki Amdouni aos 17 minutos, os encarnados permitiram o empate no último lance da partida, num cabeceamento decisivo de Devenish já nos descontos.
Com este resultado, o Benfica deixa escapar a chance de se aproximar do líder Sporting, que venceu o Boavista na véspera. A equipa de Bruno Lage terá agora de vencer o Nacional na próxima quinta-feira, no reatamento do encontro interrompido na Madeira, para manter vivas as suas ambições de liderança.
Jogo equilibrado com oportunidades para ambos os lados
Bruno Lage apresentou várias alterações no onze inicial, com cinco mudanças, devido ao calendário apertado de cinco jogos em 16 dias. O Benfica começou por controlar o jogo e adiantou-se no marcador com Amdouni, após uma bela combinação entre Aursnes e Akturkoglu. O suíço rematou rasteiro e colocado, sem hipóteses para o guarda-redes adversário.
No entanto, o AVS, que atravessava uma sequência de oito jogos sem vencer, cresceu na partida. A equipa da casa começou a pressionar alto e a criar dificuldades à defesa encarnada, testando o guarda-redes Trubin em várias ocasiões. Nenê destacou-se ao rematar ao poste, enquanto Vasco Lopes e Fernando Fonseca obrigaram Trubin a intervenções decisivas.
Empate no último suspiro
Apesar das alterações feitas por Bruno Lage, o AVS manteve-se perigoso e insistiu até ao final. Já nos descontos, após um livre batido por Piazon, Roux cabeceou para o segundo poste e Devenish, também de cabeça, marcou o golo do empate, arrancando um precioso ponto para os avenses.
Declarações de Daniel Ramos, treinador do AVS, na sala de imprensa do Estádio do Desportivo das Aves, após o empate (1-1) na receção ao Benfica:
[Significado do empate] «Estamos no caminho certo. Internamente definimos dois grandes aspetos de melhorias. O primeiro é compromisso, atitude, forma de estar em campo, nunca desistir. O segundo objetivo tem a ver com consolidar o jogo ofensivo e defensivo. Este jogo veio dizer que estamos no caminho certo. Ganhámos crença, compromisso, somos uma equipa que se compromete com os objetivos. É bom sentir a evolução, que os jogadores estão a acreditar. Este resultado vem reforçar, podia ser 1-0 com os mesmos comportamentos, mas não era a mesma coisa».
[Outro resultado seria injusto?] «Era injusto perdermos o jogo por aquilo que fizemos. Na primeira parte o Benfica foi superior na posse de bola e no domínio, apesar de as primeiras oportunidades serem nossas. Faltou-nos ter mais risco com bola. Na segunda parte encontrámos os espaços para jogar, fomos uma equipa que procurou perceber onde estava, os espaços e tomámos boas decisões. Conseguimos com muito mérito nosso complicar a vida a uma equipa fortíssima como o Benfica, merecemos ser felizes no final».
[Tantas oportunidades na segunda parte. A que se deve?] «Sinceramente, não estava à espera de criar tantas oportunidades e tantas finalizações. Tem a ver com o que a equipa quis, temos de querer muito. Ao intervalo confidenciei que se fossemos mais do mesmo podíamos perder por mais e sentiríamos que não fizemos o suficiente. Não tínhamos de ter medo de o fazer, tínhamos de arriscar. No final do jogo sentimos que tentámos com tudo, estávamos a perder e precisamos de pontos na tabela».
Declarações de Bruno Lage, treinador do Benfica, na sala de imprensa do Estádio do Desportivo das Aves, após o empate (1-1) frente ao AVS:
«Fizemos uma boa entrada no jogo, boa primeira parte, merecíamos estar a vencer por mais ao intervalo. No entanto, na segunda parte, nos últimos 25 minutos, não tivemos a capacidade de controlar o jogo, de aproveitar os espaços que o adversário nos dava, e permitimos o golo do empate».
[Irritado na segunda parte, o que estava a correr mal?] «Pretendia que a equipa continuasse a procurar o caminho do golo como na primeira parte. O AVS continuou a dar os mesmos espaços, mas não conseguimos. Recorremos ao banco para substituir alguns jogadores que estava em desgaste, continuamos a ter bola, mas infelizmente não conseguimos criar oportunidades. A ambição era criar oportunidades, chegar ao segundo, mas não conseguimos. Lamentamos imenso esta perda de dois pontos».
[Reparo do presidente, chegar ao Natal em primeiro. O que muda?] «Não muda. Tínhamos, em função dos resultados do Sporting, esse objetivo. Em função deste resultado não conseguimos, o fundamental é perceber que importante é chegar ao final em primeiro. Tenho uma confiança enorme neste plantel e sinto que é com ele que vamos chegar ao fim em primeiro».
[Apagão na segunda parte] «Não conseguimos continuar a explorar os espaços; sentimos que o mais difícil foi feito, que foi marcar primeiro, tínhamos de continuar a ser agressivos a atacar a profundidade. Criamos várias oportunidades para marcar o segundo golo. Sabíamos que dezembro ia ser um mês preenchido de jogos, acrescido com o jogo em atraso com o Nacional, passou a ser um objetivo terminar em primeiro no Natal, não conseguimos, mas temos logo dia 29 jogo com o Sporting e depois com o Braga. Vamos ter uma longa segunda volta. Nada se decide no Natal, nem em dezembro. Sinto que é com estes atletas que vamos ser campeões».
