Triunfo por 2-0 coloca vimaranenses a um ponto dos açorianos na luta pela Europa
O Vitória SC reforçou este sábado a candidatura ao quinto lugar da I Liga, ao bater o Santa Clara por 2-0 no Estádio D. Afonso Henriques, num duelo direto a contar para a 28.ª jornada. Os golos de João Mendes e Gustavo Silva colocaram os minhotos a apenas um ponto da formação açoriana, relançando a disputa por um possível lugar na Liga Conferência.
A equipa de Álvaro Pacheco entrou praticamente a ganhar, com João Mendes a inaugurar o marcador logo aos 4 minutos com um remate certeiro à entrada da área, aproveitando um alívio incompleto da defesa adversária.
Apesar do golo madrugador, o encontro manteve-se equilibrado. O Santa Clara, orientado por Vasco Matos, respondeu com uma pressão constante e algumas aproximações perigosas à baliza de Bruno Varela, mas sem conseguir concretizar.
A segunda metade foi marcada por maior domínio dos açorianos, que tentaram chegar ao empate com insistência, embora sem eficácia na finalização. Já o Vitória, mais pragmático, soube resistir e acabou por selar o resultado aos 89 minutos, com Gustavo Silva a finalizar de primeira um canto com um remate cruzado para o fundo das redes.
Com esta vitória, o Vitória SC prolonga a série invicta no campeonato para nove jogos e soma agora 45 pontos, ficando a apenas um do Santa Clara, que vinha de três jornadas sem perder.
A luta pelo quinto lugar — e com ela, a possibilidade de regressar às competições europeias — promete continuar intensa nas últimas seis jornadas da I Liga.
Declarações de Luís Freire, treinador do Vitória de Guimarães, na sala de imprensa do Estádio D. Afonso Henriques, após o triunfo (2-0) frente ao Santa Clara:
«Sabíamos que era um jogo importante na nossa caminhada, temos vindo a fazer um percurso de recuperação, temos sido resilientes. A verdade é que começámos da melhor maneira, se no último jogo sofremos de canto, neste marcámos na segunda bola. O Santa Clara teve de subir o bloco, com pressão alta, o que nos obrigou a jogar sob pressão. A equipa esteve bem a sair da pressão, a encontrar espaço, podia ter feito o segundo. Na primeira parte conseguimos jogar com bola, com ascendente no jogo, num jogo disputado. Podíamos ter feito o segundo, não fizemos, na segunda parte o Santa Clara entra novamente a pressionar e não conseguimos ter tanta capacidade, obrigou-nos ao contra-ataque, não tanto como queríamos, só no final é que o Santa Clara conseguiu ter oportunidades, o Varela fez duas ou três boas defesas. Quem entrou do banco ajudou, vitória do grupo, dos jogadores, são eles que marcam, que correm para trás e que estão lá dentro, foi uma demonstração de vivacidade, de reação à perda e de sacrifício. Encostámos no adversário, boa recuperação, mas ainda falta».
[Gustavo Silva] «Entrou de forma fantástica, ajudou bastante. Para nós é bom, é o melhor marcador da equipa, grande trabalho do departamento que o recuperou, uma lesão chata, entrou bem».
[Festejo dos golos] «Estamos sempre à procura do prejuízo, não é fácil. Foi a quarta vitória em cinco jogos. Temos 13 pontos em cinco jogos, mas mesmo assim não tem chegado, o Santa Clara também tem pontuado. Temos e continuar a ser resilientes, a vitória hoje era importantíssima. O festejo teve de ser, porque era importante para o Vitória estar nesta luta. O Santa Clara tem uma excelente equipa, o Vasco tem feito um excelente trabalho. Foi um jogo positivo, conseguimos trazer para nós o confronto direto, na 1.ª volta ficou 1-0, por isso foi um jogo positivo».
Declarações de Vasco Matos, treinador do Santa Clara, na sala de imprensa do Estádio D. Afonso Henriques, após o desaire (2-0) frente ao Vitória de Guimarães:
«Entrámos no jogo quase a sofrer um golo numa situação em que tínhamos falado, as segundas bolas, e o Vitória faz dois golos dessa forma. Depois dessa entrada a equipa equilibrou-se no jogo, foi um jogo dividido, a primeira parte teve muito pouca história. Na segunda parte foi ao contrário, tomámos conta do jogo, conseguimos ter bola, criar muitas situações para finalizar com êxito, e o Vitória numa bola parada faz o segundo e tira-nos do jogo. Estou orgulhoso do que temos vindo a fazer, o jogo de hoje é ilustrativo do campeonato que estamos a fazer, tivemos muita bola, a segunda parte deixa-nos orgulhosos, o resultado não, mas o processo sim. Faz acreditar que podemos ter uma reta final feliz, temos de continuar a crescer, estes erros com equipas de qualidade acrescida pagam-se caro».
[Cartão amarelo que o deixa de fora do jogo com o Sporting] «Não percebi bem. Não sei. O quarto árbitro nem percebe português, foi uma situação normal do jogo. Foi uma má interpretação do árbitro, uma pessoa que nem percebe português».
[Luta pelo quinto lugar] «Obviamente o Santa Clara sai daqui em quinto lugar. O nosso objetivo é preparar a equipa na máxima força para o próximo jogo, um jogo difícil frente a um candidato ao título. Vamos olhar jogo a jogo, sem pensar na Conference League, até porque nem sabemos se o quinto lugar vai dar. É prematuro falar nessa questão, vamos pensar jogo a jogo e no final fazemos as contas».
