Afife e Forte do Cão entre as 59 praias reconhecidas pela associação ambientalista ZERO
Duas praias do Minho, Afife em Viana do Castelo e Forte do Cão em Caminha, foram distinguidas como “Zero Poluição” pela associação ambientalista ZERO. No total, 59 praias em 31 concelhos do continente e das ilhas da Madeira e dos Açores receberam esta distinção, um aumento de cinco praias em relação a 2023. Este ano, pela primeira vez, duas águas balneares interiores também foram incluídas.
Em comunicado, a ZERO – Associação Sistema Terrestre Sustentável destacou que o objetivo alcançado este ano “é verdadeiramente aquilo que à escala europeia se deseja no quadro do Pacto Ecológico Europeu, em particular no âmbito do Plano de Ação para a Poluição Zero”.
Os Açores lideram a lista com 21 praias Zero Poluição, representando 36% do total. Os concelhos de São Roque do Pico, nos Açores, e Vila do Bispo, no continente, têm o maior número de praias reconhecidas, com quatro cada.
Alcobaça, Aljezur, Faro, Lajes do Pico, Odemira, Porto Santo, Sesimbra, Tavira e Vila do Porto (Santa Maria, Açores) têm três praias cada, figurando entre os concelhos líderes em número de praias Zero Poluição.
Este ano, as praias Zero Poluição representam 9% do total das 664 águas balneares existentes, um aumento de 1%, ou seja, mais cinco praias em relação às 54 classificadas em 2023.
Todas as praias consideradas no ano passado como praias Zero Poluição estão classificadas, ao abrigo da legislação, como praias com qualidade da água “excelente”. No entanto, a ZERO alerta que “na maioria das vezes, à custa de uma única análise onde foi detetada a presença de microrganismos, mesmo que muito longe do valor-limite, deixaram de poder ser consideradas praias Zero Poluição”.
A associação ambientalista destaca positivamente o aumento das praias Zero Poluição nos Açores e a inclusão de duas praias interiores, Santa Clara em Odemira e Devesa no Sabugal.
Nove municípios, incluindo Calheta, Lajes do Pico, Leiria, Machico, Pombal, Ponta Delgada, Povoação, Sabugal e Santa Cruz da Graciosa, passaram a fazer parte dos concelhos com pelo menos uma praia Zero Poluição.
Pela negativa, Albufeira viu as suas seis praias Zero Poluição de 2023 serem retiradas da lista este ano devido a, pelo menos, uma análise com valores ligeiramente superiores a zero.
No balanço, saíram da lista 19 praias e entraram 24 novas. Concelhos como Albufeira, Mafra, Óbidos, Torres Vedras e Vila Real de Santo António deixaram de estar representados.
Uma praia Zero Poluição é definida como aquela onde não foi detetada qualquer contaminação microbiológica nas análises efetuadas às águas balneares ao longo das três últimas épocas balneares.
Os ambientalistas salientam a dificuldade de manter um registo incólume ao longo de três anos nas zonas balneares interiores, mais suscetíveis à poluição microbiológica. “À exceção de duas praias interiores, todas as restantes praias são costeiras. Este facto é um indicador do muito que ainda há a fazer para garantir uma boa qualidade da água dos rios e ribeiras em Portugal, o que requer esforços adicionais ao nível do saneamento urbano e das empresas”, refere a associação.
Os dados utilizados pela ZERO são fornecidos pela Agência Portuguesa do Ambiente, que identifica as praias que, ao longo das três últimas épocas balneares (2021, 2022 e 2023), não só tiveram sempre classificação “Excelente” como apresentaram valores zero ou inferiores ao limite de deteção em todas as análises efetuadas aos dois parâmetros microbiológicos controlados e previstos na legislação (Escherichia coli e Enterococos intestinais).
