Festas movimentaram mais de 1,5 milhões de pagamentos eletrónicos e restauração e alojamento foram os setores que mais cresceram; quatro em cada dez euros foram gastos por visitantes de fora do concelho
As Festas de São João de Braga, que decorreram entre 17 e 24 de junho, geraram um impacto superior a 18 milhões de euros na economia local, revelando a crescente importância do evento para o comércio, a restauração, o alojamento e os serviços da cidade.
Os dados resultam de um estudo de impacto económico realizado pela Associação Empresarial de Braga (AEB), em parceria com a Associação de Festas de São João de Braga (AFSJB).
De acordo com a análise, o valor representa um crescimento de cerca de 10% nas transações face ao ano passado, confirmando a dimensão económica que as festas assumem para Braga.
Mais de 1,5 milhões de pagamentos durante a semana
Ao longo da semana das festas foram registados mais de 1,5 milhões de pagamentos eletrónicos, número que corresponde a um aumento de aproximadamente 17% face a uma semana média.
Os maiores picos de movimento aconteceram na sexta-feira, 19 de junho, e sobretudo durante a noitada de São João, a 23 de junho, tradicionalmente um dos momentos de maior afluência à cidade.
A concentração de milhares de pessoas no centro histórico e nas principais zonas de festa teve reflexos diretos na atividade económica, com vários setores a registarem aumentos significativos.
Restauração e alojamento lideram crescimento
Entre os setores analisados, a restauração e o alojamento foram os que apresentaram os crescimentos mais expressivos.
A restauração registou uma subida de 53,2%, enquanto o alojamento cresceu 62%, valores que evidenciam o impacto das festas na procura por refeições, dormidas e outros serviços associados à presença de visitantes.
O crescimento foi, contudo, transversal a praticamente toda a economia local.
A distribuição alimentar foi o setor com maior volume de transações, movimentando cerca de 9,2 milhões de euros, enquanto também se verificaram aumentos na moda, nos bens de consumo e na aquisição de matérias-primas.
Visitantes de fora do concelho já representam quatro em cada dez euros
Um dos dados que mais evidencia a crescente projeção das festas é a origem dos consumidores.
Segundo o estudo, quatro em cada dez euros gastos durante o São João foram da responsabilidade de visitantes de fora do concelho, incluindo turistas estrangeiros.
Os bracarenses continuam a representar uma parte muito significativa da despesa, particularmente na restauração, com cerca de 3 milhões de euros gastos em refeições.
Os clientes nacionais representam aproximadamente 2,6 milhões de euros, enquanto os visitantes estrangeiros apresentam uma importância crescente para a economia local.
O valor médio de cada compra realizada por visitantes estrangeiros ronda os 22,36 euros.
São João cada vez mais internacional
Para Rui Marques, diretor-geral da AEB, os números demonstram que o São João de Braga está a ultrapassar cada vez mais a dimensão de uma festa destinada exclusivamente à população local.
Embora os visitantes nacionais tenham ainda um peso superior ao dos turistas estrangeiros, ambos os grupos estão a crescer a um ritmo superior ao consumo realizado pelos residentes.
A evolução é entendida pela AEB como um sinal claro da internacionalização das festas e do papel que o evento desempenha na afirmação de Braga enquanto destino turístico e de compras.
Franceses e espanhóis continuam a destacar-se
Entre os visitantes estrangeiros, os franceses e espanhóis continuam a assumir uma posição de destaque.
No entanto, o estudo identifica também um crescimento significativo da presença de visitantes provenientes de mercados mais distantes, nomeadamente do Brasil e dos Estados Unidos.
Para Rui Marques, estes dados demonstram que a notoriedade das festas está a ultrapassar as fronteiras tradicionais e que o evento está a ganhar reconhecimento internacional.
O responsável considera ainda que essa internacionalização não significa que as festas tenham de perder a sua identidade.
“Quanto mais autênticas e genuínas, mais interesse têm”
A aposta na autenticidade é, segundo Rui Marques, uma das forças do São João de Braga.
O responsável defende que as festas populares continuam a ser dirigidas à comunidade local, mas podem simultaneamente funcionar como importantes produtos turísticos.
A ideia é que quanto mais genuínas e autênticas forem as manifestações culturais, maior será o interesse que despertam junto dos visitantes.
Desta forma, o São João consegue cumprir dois objetivos em simultâneo: manter a ligação à comunidade bracarense e reforçar a atratividade turística da cidade.
Noitada e Gigantones são grandes motores económicos
A presidente da Associação de Festas de São João de Braga, Daniela Pereira, considera que o estudo permite perceber melhor os padrões de afluência e consumo durante o evento.
A noitada de São João, a 23 de junho, foi o momento que mais receita gerou para o comércio local.
O Encontro Internacional de Gigantones e Cabeçudos surge também entre os momentos que mais pessoas atraíram à cidade, assumindo-se como outro dos grandes motores de movimento económico durante as festas.
Para a organização, esta informação é particularmente importante para perceber o comportamento dos visitantes e preparar futuras edições.
Associação prepara novos estudos
A análise económica será acompanhada por outros estudos que a Associação de Festas de São João de Braga pretende divulgar em breve.
Entre eles está o relatório de impacto ambiental e os resultados dos inquéritos de satisfação realizados junto dos participantes e festeiros.
A informação recolhida deverá servir de base à preparação das próximas edições, permitindo identificar pontos fortes e aspetos que podem ser melhorados.
São João 2027 já está a ser preparado
Apesar de a edição de 2026 ter terminado há poucas semanas, a organização já está a trabalhar no São João de Braga 2027.
Ana Daniela Pereira explica que a preparação assenta numa lógica de melhoria contínua, envolvendo as associações, voluntários e restantes entidades que participam na organização das festas.
A análise dos resultados económicos, ambientais e da perceção dos participantes permitirá identificar novas oportunidades e introduzir melhorias na experiência proporcionada aos bracarenses e visitantes.
Com mais de 18 milhões de euros gerados para a economia local, milhões de transações e uma crescente presença de visitantes nacionais e estrangeiros, o São João de Braga afirma-se assim não apenas como uma das maiores festas populares do país, mas também como um importante motor económico, turístico e cultural da cidade.
