Arsenalistas derrotaram o Malmo, mas terminaram o Grupo D na terceira posição, fruto do triunfo do Union Berlim na visita ao Union Saint-Gilloise.
O Sporting de Braga recebeu e bateu, esta quinta-feira, o Malmo, por 2-1, no encerramento da fase de grupos da Liga Europa. Resultado que, no entanto, não foi suficiente para garantir a continuidade na competição.
O capitão Ricardo Horta e o ‘menino’ Álvaro Djaló marcaram os golos do triunfo minhoto, que de pouco serviram. Segue-se, agora, uma nova aventura, na fase a eliminar da Liga Conferência Europa.
Guerreiros à prova de más notícias
O Sporting de Braga entrou em campo sabendo que, para seguir para os playoffs, tinha, não só de bater o Malmo, como também esperar que o Union Berlim não batesse o Union Saint-Gilloise. E foi, precisamente, no segundo ponto que a situação cedo ‘deu para o torto’.
Logo aos seis minutos de jogo, Sven Michel colocou os alemães em vantagem, deixando os arsenalistas com ‘pé e meio’ fora da Liga Europa. Nada que, no entanto, abalasse o espírito dos homens de Artur Jorge.
A primeira parte foi de sentido único, entre uma equipa portuguesa ‘sedenta’ de golos, ainda que algo previsível na manobra ofensiva, e uma sueca que pouca ou nenhuma vontade demonstrou para criar perigo.
André Castro deu o primeiro sinal de aviso, aos 13 minutos, quando rematou de longe, para uma defesa atenta de Johan Dahlin. Pouco tempo depois, o guarda-redes voltou a dizer ‘presente’, desta feita, ao desviar um cabeceamento perigoso de Simon Banza.
À terceira, foi mesmo de vez. Após uma bola bombeada para a grande área e alguns ressaltos pelo meio, a bola sobrou para Ricardo Horta, que, após ver o primeiro remate rechaçado, insistiu e colocou a bola no fundo das redes, desfazendo o nulo, aos 36 minutos.
Declarações de Artur Jorge, treinador do Sp. Braga, na sala de imprensa do Estádio Municipal de Braga, após a vitóriaa (2-1) frente ao Malmo, no derradeiro jogo do Grupo D da Liga Europa:
«Este é um facto: fizemos a nossa parte hoje, não fomos capazes de poder ter feito mais para ter chegado a esta situação a não depender de terceiros. Face ao que foi a nossa produção assumo alguma desilusão. Fizemos dez pontos, o que iguala o ano passado, mas ao contrário do ano passado não nos permite seguir em frente. Somos a única equipa que com dez pontos não passamos, o que não aconteceu nos outros sete grupos. Vamos focar no campeonato e mais tarde pensamos na Conference League».
[Como reajusta à Liga Conferência, quais são os objetivos?] «Não temos alternativa que não seja reajustar objetivos. Queremos sempre mais, teremos de olhar para cima. Nos jogos com o St. Gilloise, aqui em Braga e na Bélgica, ficámos aquém das expetativas. Temos de nos reajustar de forma serena. Temos uma competição pela frente também difícil, com equipa de grande valia, vamos continuar a competir ao mais alto nível com ambição».
Declarações de Åge Hareide, treinador do Malmo, na sala de imprensa do Estádio Municipal de Braga, após a derrota (2-1) frente ao Sp. Braga, no derradeiro jogo do Grupo D da Liga Europa:
«Tem sido uma época complicada, em que é difícil ter a equipa mas melhores condições. Só para relembrar, para este jogo tivemos dez jogadores lesionados e há também alguns castigos que condicionam ainda mais a nossa prestação. Hoje podemos queixar-nos de ter desperdiçado algumas boas oportunidades, o que não pode acontecer frente a uma excelente equipa como é o Baga».
