Kosmos 482 foi lançada em 1972 com destino a Vénus, mas uma falha manteve-a em órbita terrestre — NASA alerta para possível reentrada entre 7 e 13 de maio
A cápsula soviética Kosmos 482, lançada em 1972 durante uma missão falhada com destino a Vénus, deverá reentrar na atmosfera terrestre entre os dias 7 e 13 de maio de 2025, segundo informou esta sexta-feira a NASA. Portugal, e em particular a região do Minho, está entre os locais que podem estar na rota de colisão.
Diferente de outros objetos espaciais que se desintegram ao entrar na atmosfera, a Kosmos 482 poderá atingir a superfície quase intacta. Com cerca de 495 quilos e uma estrutura desenhada para resistir à densa atmosfera de Vénus, os especialistas consideram possível que a cápsula ou fragmentos significativos sobrevivam à reentrada.
A Kosmos 482 fazia parte de uma missão da antiga União Soviética, mas uma falha técnica impediu que escapasse à órbita terrestre. Desde então, a cápsula tem permanecido numa órbita elíptica e tem vindo a perder altitude ao longo das últimas cinco décadas.
Segundo a NASA, o aparelho consiste numa esfera pressurizada com isolamento térmico, equipada com sensores e instrumentos científicos. Originalmente, estava preparada para abrir um paraquedas de 2,5 m² na reentrada — mas após 53 anos no espaço, os especialistas duvidam que esse sistema esteja ainda funcional.
O risco de impacto direto em zonas habitadas é considerado baixo, mas não nulo. A zona de possível queda inclui grande parte do planeta, entre as latitudes 51,7º norte e sul, o que abrange regiões densamente povoadas da Europa, Ásia, América, África e Oceânia.
Entre os países potencialmente afetados estão, além de Portugal, Espanha, França, Alemanha, Itália, Reino Unido, China, Índia, Brasil, México, Austrália, entre muitos outros. Ainda assim, os especialistas admitem que a cápsula possa cair em zonas oceânicas — onde a probabilidade é mais elevada.
A NASA continuará a monitorizar a trajetória da Kosmos 482 nos próximos dias, com atualizações previstas à medida que a janela de reentrada se aproxima.
