Portugal soma quatro medalhas em Racine, com destaque para o limiano Fernando Pimenta e Messias Baptista, que levou ouro e prata para Vila do Conde.
Portugal encerrou este domingo a sua participação nos Campeonatos da Europa de Canoagem de Velocidade 2025, em Racine, na República Checa, com um balanço extremamente positivo: quatro medalhas, três de ouro e uma de prata. Fernando Pimenta, de Ponte de Lima, voltou a ser figura de proa ao conquistar dois títulos europeus, enquanto Messias Baptista, de Vila do Conde, arrecadou uma medalha de ouro e outra de prata.
O consagrado canoísta limiano, vice-campeão olímpico em Londres 2012 e bronze em Tóquio 2020, encerrou a competição com chave de ouro ao vencer, com autoridade, a prova de K1 5.000 metros, somando o seu quarto título europeu nesta distância (depois de 2016, 2022 e 2024). Com o tempo de 21:14.874, Pimenta bateu o húngaro Adam Varga por 1,110 segundos. O dinamarquês Mads Pedersen, atual campeão mundial da distância, ficou a mais de dois segundos do português.
No sábado, Pimenta já havia vencido o K1 1.000 metros, prova onde também somou o quarto título europeu da carreira, reforçando a sua condição como um dos mais medalhados de sempre na modalidade.
Por sua vez, Messias Baptista, de apenas 25 anos, esteve igualmente em destaque. Conquistou a medalha de ouro no K4 500 metros, em conjunto com João Ribeiro (Esposende), Gustavo Gonçalves e Pedro Casinha, numa estreia internacional promissora. Já este domingo, Baptista ficou a escassos 36 centésimos do ouro no K1 200 metros, cedendo apenas para o sérvio Strahinja Dragoslavljevic. O português, campeão mundial da distância, fechou a prova em 34,174 segundos e garantiu a medalha de prata.
Na competição feminina, Beatriz Fernandes (Ponte de Lima) e Inês Penetra (Esposende) não conseguiram replicar os sucessos masculinos. A dupla terminou no 7.º lugar na final do C2 500 metros, com o tempo de 2:00.157 minutos, longe das vencedoras espanholas.
Na canoagem adaptada, Norberto Mourão, de 44 anos, brilhou ao conquistar a medalha de ouro na prova de VL2 200 metros. O atleta luso venceu com o tempo de 54,235 segundos, superando o britânico Edward Clifton e o espanhol Higinio Rivero.
Com este desempenho, Portugal terminou os Europeus de Velocidade no terceiro lugar do quadro de medalhas, atrás da Hungria (7 ouros) e da Espanha (4 ouros), confirmando mais uma vez o seu estatuto de referência europeia na canoagem.
