Ninguém quer sair comigo. Eu sou um fracasso na escola. Todos os meus outros amigos parecem felizes. O que há de errado comigo?
Esses tipos de pensamentos negativos estão se tornando mais comuns em nossos lares e escolas.
Os adolescentes estão experimentando um aumento da ansiedade, e estudos indicam que estudantes universitários no Canadá, no Reino Unido e nos Estados Unidos estão se tornando mais perfeccionistas ao longo do tempo, medindo a si mesmos contra padrões irrealistas.
Por que isso está acontecendo? Não podemos dizer com certeza – mas sabemos que há passos que os adolescentes podem adotar para melhorar sua saúde mental.
Um estudo de 2018 sobre pré-adolescentes sugere que o autoconceito (sua percepção de si) desempenha um papel central no bem-estar emocional.
De acordo com o estudo, um ambiente de sala de aula apoiador e relações sociais positivas também afetam o bem-estar da adolescência, mas o impacto é indireto.
O autoconceito positivo parece ser a principal variável na equação do bem-estar. Se um estudante se sente bem consigo mesmo, então ele pode estar mais propenso a se conectar com os outros e se beneficiar dos apoios oferecidos na escola.
Então, como podemos influenciar como os estudantes pensam sobre si mesmos?
Isso pode parecer uma ordem muito alta; no entanto, há muita pesquisa por aí que fornece algumas pistas para apoiar os adolescentes em sua vida.
Aqui estão cinco maneiras de ajudar os pré-adolescentes e adolescentes a se moverem em direção a um autoconceito mais positivo.
1. Vá para o lado físico
Como ajudar os adolescentes a se sentirem bem consigo mesmos
Embora você já tenha ouvido isso antes, as crianças realmente podem se beneficiar de exercícios regulares (especialmente quando a tendência é sentar em frente a uma tela).
Uma revisão recente de 38 estudos internacionais indica que apenas a atividade física pode melhorar a autoestima e o autoconceito em crianças e adolescentes.
Aparentemente, a configuração do exercício também é importante.
Os estudantes que participaram de atividades supervisionadas em escolas ou ginásios relataram um crescimento mais significativo na autoestima do que aqueles que se exercitaram em casa e em outros ambientes.
O autoconceito dos adolescentes está mais fortemente ligado ao seu senso de atração física e imagem corporal, uma área em que muitas pessoas tem dificuldades.
Portanto, encoraje programas de exercícios mais regulares durante e depois da escola, e apoie os esportes em equipe, o treinamento de força, corrida, ioga e natação – não apenas por seus efeitos no corpo, mas também na mente.
Sair e se engajar em alguma forma de exercício pode nos fazer sentir mais fortes, saudáveis e com mais poder.
2. Concentre-se em autocompaixão (não autoestima)
Como ajudar os adolescentes a se sentirem bem consigo mesmos
Como a autoestima é uma avaliação global do seu valor geral, ela tem seus perigos. O que estou alcançando? Eu sou bom o suficiente? Como eu me comparo com meus colegas?
O que aconteceria se pudéssemos parar de nos julgar?
A pesquisadora Kristen Neff afirma que a autocompaixão – tratar-se com gentileza, abertura e aceitação – é uma alternativa saudável ao esforço incessante e à orientação de desempenho, muitas vezes ligada à autoestima.
Em seu estudo com adolescentes e jovens adultos, ela descobriu que os participantes com maior autocompaixão demonstravam maior bem-estar.
Por quê?
Eles estavam bem com suas falhas, reconheciam que tinham dificuldades assim como aqueles ao seu redor (“todo mundo comete erros; você não está sozinho”), e se tratavam com a mesma bondade que estenderiam a um amigo (“está tudo bem; você fez o seu melhor”).
Se você estiver interessado em técnicas e estratégias específicas para melhorar a autocompaixão em adolescentes, dê uma olhada no trabalho da psicóloga Karen Bluth. Ela desenvolveu recentemente um programa chamado Making Friends with Yourself.
Os jovens que participaram deste programa de oito semanas relataram maior resiliência, menos depressão e menos estresse no final do mesmo.
No entanto, se não houver um programa perto de você, considere compartilhar esse trabalho de autocompaixão com os adolescentes de sua vida.
3. Evite comparação social
Como ajudar os adolescentes a se sentirem bem consigo mesmos
Quando nos concentramos na autoestima, tendemos a nos comparar com os outros.
Adolescentes, em particular, muitas vezes sentem uma “audiência imaginária” (isto é, “todo mundo está olhando para mim!”) e podem se tornar altamente sensibilizados sobre quem são em relação a todos ao seu redor.
Instagram e outras plataformas de mídia social não ajudam necessariamente.
Algumas pesquisas sugerem uma associação entre mídia social e depressão, ansiedade, solidão e FOMO (sigla em inglês para “Fear of Missing Out”, ou “medo de perder”) entre os adolescentes.
Suas postagens podem não acumular o número de “curtidas” que as postagens de seus amigos, ou podem se sentir excluídos quando veem fotos de colegas felizes passando tempo juntos sem eles.
