Num confronto emocionante, o Benfica conquistou uma vitória crucial sobre o SC Braga, na sua própria casa, evitando que o Sporting se sagrasse campeão nesta jornada. O jogo ficou marcado por reviravoltas emocionantes e momentos de grande intensidade.
O SC Braga começou forte e abriu o marcador com um golo de Horta, mas o Benfica não se deixou abater e respondeu. Marcos Leonardo foi o grande destaque da partida ao bisar, demonstrando a sua qualidade na finalização e contribuindo de forma significativa para a virada encarnada.
Para aumentar a vantagem, Neres também deixou a sua marca no jogo, ampliando o placar e assegurando a vitória para o Benfica. Os encarnados garantiram os três pontos importantes e mantiveram vivas as suas aspirações nesta reta final do campeonato.
O treinador do SC Braga, Rui Duarte, em declarações na conferência de imprensa após a derrota em casa do Benfica (3-1), em jogo da 31.ª jornada da Liga:
[Análise ao jogo] «O Benfica entrou bem, depois equilibrámos o jogo, conseguimos potenciar aquilo em que somos bons, a ter bola. Foi um jogo aberto, com parada e resposta, com muitas oportunidades dos dois lados. Chegamos ao golo através de uma boa jogada, podíamos ter feito o segundo golo, com o Djaló isolado. Mas há um lance capital: há uma agressão claríssima [do Otamendi] sobre o Zalazar, que podia mudar o jogo. Não sei como é que consegue passar despercebida, até porque na minha opinião já era a segunda. Além do bom futebol, estávamos bem organizados. Conseguimos suster o pendor ofensivo do Benfica. Na segunda parte o jogo estava controlado. No primeiro golo, o Borja podia ter evitado aquela falta, o Benfica é forte nas bolas paradas. Ainda assim, o jogo continuou equilibrado. Claro que o Benfica teve mais bola e nós já não estávamos a ser tão pressionantes como na primeira parte. Depois há lances capitais, estamos cinco para dois para fazer o 2-1, completamente isolados, e no lance a seguir a bola acaba na nossa baliza e sofremos o 2-1. O 3-1 já é muito em desespero, a expulsão do Victor Gómez também condiciona. Tentámos mexer sempre a partir do banco. Conseguimos um ou dois contra-ataques, podíamos ter feito melhor, mas fica um sabor amargo, depois daquela primeira parte em que controlámos o jogo.
[Contestação dos adeptos do Benfica ajudou o Sp. Braga?] Estava muito focado nos comportamentos da minha equipa. Claro que me apercebo das coisas, mas estava muito mais concentrado no jogo. Temos de jogar com a capacidade que temos para sermos bons, e somos. O Sp. Braga tem excelente jogadores, excelentes executantes. Ficou demonstrado que somos uma boa equipa, principalmente na primeira parte.
[Que impacto é que esta derrota pode ter?] É uma derrota. Passámos esse compromisso, se queremos lutar pelo terceiro lugar temos de jogar com ambição. Não vamos desistir, faltam três finais. Os nossos adversários diretos também têm jogos difíceis. Temos de focar-nos no passo a seguir, o Casa Pia. É uma boa equipa também.
[Importância do terceiro lugar] Tem uma importância grande porque queremos sempre mais. Partimos para qualquer jogo para disputar os três pontos e tentar ganhar. Mais uma vez reforço, acho que isso ficou visível. Tentamos sempre entrar para ganhar. O terceiro lugar é o que é possível, e se conseguirmos ganhar estes três jogos, acredito nisso.
O treinador do Benfica, Roger Schmidt, abriu a conferência de imprensa pós-vitória diante do SC Braga com uma mensagem de força para o homólogo dos bracarenses, Rui Duarte, que perdeu o filho há duas semanas:
«Quero dar as minhas sinceras condolências ao meu colega, o Rui Duarte. Não imagino que ele e a família devem estar a sentir. Desejo-lhe toda a força.»
Ficha de Jogo
Jogo realizado no Estádio da Luz, em Lisboa.
Benfica – SC Braga, 3-1.
Ao intervalo: 0-1.
Marcadores
0-1, Ricardo Horta, 28 minutos.
1-1, Marcos Leonardo, 71.
2-1, Neres, 85.
3-1, Marcos Leonardo, 90+5.
Equipas
– Benfica: Trubin, Bah (Álvaro Carreras, 52), António Silva, Otamendi, Aursnes, Florentino, João Mário, Di María (Rolheiser, 90+7), Neres (Tiago Gouveia, 90+7), Rafa (Kökçü, 71) e Arthur Cabral (Marcos Leonardo, 71).
(Suplentes: Samuel Soares, Morato, Álvaro Carreras, João Neves, Kökçü, Rollheiser, Tiago Gouveia, Tengstedt e Marcos Leonardo).
Treinador: Roger Schmidt.
– SC Braga: Matheus, Victor Gómez, Paulo Oliveira, Niakaté, Borja, Cher Ndour (Bruma, 83), João Moutinho, Álvaro Djaló (Rony Lopes, 69), Ricardo Horta, Zalazar (Vítor Carvalho, 64) e Banza.
(Suplentes: Hornicek, Joe Mendes, José Fonte, Adrián Marín, Vítor Carvalho, Pizzi, Bruma, Rony Lopes e Yan Said).
Treinador: Rui Duarte.
Árbitro: João Pinheiro (AF Braga).
Ação disciplinar: Cartão amarelo para João Moutinho (77), Cher Ndour (82), Kökçü (90+5), Marcos Leonardo (90+6) e Vítor Carvalho (90+8). Cartão vermelho direto para Victor Gómez (89).
Assistência: 55.727 espetadores.
