Ciclista de Viana do Castelo brilha como protagonista absoluto na 28.ª Gala da Confederação do Desporto de Portugal
O ciclista olímpico Iúri Leitão foi o grande vencedor da 28.ª Gala do Desporto, promovida pela Confederação do Desporto de Portugal (CDP), ao arrecadar três prémios de destaque: Atleta Masculino do Ano, Prémio Ética no Desporto e Equipa do Ano, distinção que partilha com o também campeão olímpico Rui Oliveira.
Com apenas 26 anos, o vianense tornou-se o primeiro português a conquistar duas medalhas na mesma edição dos Jogos Olímpicos — o ouro em madison (com Rui Oliveira) e a prata em omnium, nos Jogos de Paris 2024 — feitos que o colocaram no centro da cerimónia realizada no Teatro Maria Matos, em Lisboa.
Além da consagração como melhor atleta masculino — numa categoria disputada com nomes como Neemias Queta, Diogo Ribeiro, Nuno Borges e Cristiano Ronaldo — Leitão foi distinguido com o Prémio Ética no Desporto, pela sua atitude exemplar ao esperar pelo francês Benjamin Thomas, que caiu na final de omnium e viria a vencer o ouro. Este gesto de desportivismo já lhe valera anteriormente o prémio europeu “Spirit of Fair Play”.
“Não sei se já vos disse boa noite”, gracejou o ciclista na última das suas três subidas ao palco, onde fez questão de homenagear o seu treinador Gabriel Mendes: “O melhor do mundo.”
A ausência de Rui Oliveira, por motivos pessoais, não impediu Leitão de subir ao palco para representar a dupla que venceu na categoria Equipa do Ano, superando candidaturas de peso como os canoístas José Ramalho e Fernando Pimenta, os velejadores Diogo Costa e Carolina João, a equipa olímpica de surf e as seleções femininas de futebol e basquetebol.
Patrícia Sampaio, medalha de bronze no judo (-78kg) em Paris, foi eleita Atleta Feminina do Ano, entregando o seu discurso à amiga Maria Siderot. Num texto emotivo, recordou os desafios e conquistas de um “ano intenso”, sem esconder o orgulho da medalha alcançada e o desejo de continuar a competir com ambição renovada.
No plano técnico, Rúben Amorim foi escolhido Treinador do Ano. Ausente da cerimónia, o técnico campeão nacional pelo Sporting (2023/24) e agora treinador do Manchester United agradeceu por vídeo, sublinhando que “um treinador sozinho não faz nada”.
O prémio de Jovem Promessa do Ano foi entregue ao andebolista Francisco Costa, de apenas 20 anos, eleito melhor jogador jovem do Campeonato do Mundo pela Federação Internacional de Andebol. Visivelmente emocionado, agradeceu à família e à equipa técnica pelo apoio na sua evolução.
Na categoria de Desporto Adaptado, o nadador Diogo Cancela, medalha de bronze nos 200 metros estilos (SM8) nos Jogos Paralímpicos, foi o distinguido, agradecendo o reconhecimento com humildade e orgulho.
A gala encerrou com uma homenagem sentida a José Manuel Constantino, ex-presidente do Comité Olímpico de Portugal, falecido a 11 de agosto, precisamente no dia da cerimónia de encerramento dos Jogos de Paris. Um excerto de documentário sobre a sua vida foi exibido, com testemunhos emocionados de figuras como Patrícia Sampaio e Telma Monteiro.
A edição deste ano ficou marcada por um formato mais compacto, sem os tradicionais prémios de Mérito Desportivo das federações, mas com forte simbolismo na celebração de um ciclo olímpico histórico para o desporto português.
