Estudo da NordVPN revela pico de preparação em janeiro e foco em redes sociais e aplicações de encontros
Um novo estudo da empresa de cibersegurança NordVPN conclui que janeiro é o mês mais intenso na preparação de fraudes românticas, com burlões a organizarem-se antecipadamente para explorar o aumento da utilização de aplicações de encontros e da interação social online antes do Dia dos Namorados.
A análise, baseada numa monitorização plurianual (2021-2025) de fóruns da dark web e canais clandestinos no Telegram, mostra que os criminosos partilham abertamente táticas, ferramentas e serviços para executar burlas relacionadas com romance em larga escala. Segundo a empresa, este tipo de fraude continua altamente lucrativo por explorar a confiança, a solidão e a necessidade de validação social.
Janeiro: mês de preparação
Os dados revelam um aumento consistente, ano após ano, das conversas relacionadas com fraudes românticas em janeiro. Nesse período, os burlões compram contas, anunciam serviços e afinam estratégias, antecipando o crescimento da procura por novas ligações emocionais à medida que se aproxima o Dia dos Namorados.
“As burlas românticas já não são executadas apenas por pessoas solitárias com perfis falsos, sendo cada vez mais operações estruturadas e organizadas”, afirma Mantas Sabeckis, investigador sénior de informações sobre ameaças da NordVPN.
Embora as conversas clandestinas não permitam medir diretamente o número de vítimas, funcionam como indicador claro da preparação e calendarização das campanhas. Em fevereiro, os esquemas entram em plena execução, coincidindo com o pico de atividade nas plataformas digitais.
Redes sociais e apps de encontros no radar
As conversas analisadas revelam foco em plataformas com grande base de utilizadores e sistemas de mensagens privadas. Entre as mais mencionadas surgem:
- Snapchat
- YouTube
- TikTok
Os burlões tendem a iniciar contacto em aplicações de encontros e, rapidamente, transferir a conversa para canais privados, onde o controlo e a manipulação são mais fáceis.
No universo do namoro online, destacam-se:
- Tinder
- Match
Também o OnlyFans surge com frequência nas conversas, sobretudo associado a esquemas de falsificação de identidade, revenda de conteúdos e extorsão.
Do romance à fraude financeira
O estudo identifica um modelo estruturado de atuação, com várias etapas:
- Criação de confiança: uso de fotografias roubadas ou geradas por inteligência artificial, identidades falsas e conversas com guião.
- Mudança de plataforma: deslocação da vítima para serviços de mensagens privadas.
- Monetização: pedidos de dinheiro através de cartões de oferta, transferências, aplicações de pagamento ou criptomoedas.
- Extorsão sexual: ameaça de divulgação de imagens íntimas, incluindo conteúdos manipulados por IA.
- Reiteração: venda e reutilização de dados das vítimas, incluindo falsas ofertas de “recuperação de fundos”.
Algumas campanhas incluem ainda o envio de links maliciosos disfarçados de fotografias ou ferramentas de vídeo, podendo resultar na apropriação de contas e em novas formas de extorsão.
“Os burlões exploram as plataformas que as pessoas utilizam para encontrar amor e ligações pessoais. A combinação de manipulação emocional e táticas profissionais torna estas fraudes particularmente prejudiciais, tanto financeira como psicologicamente”, alerta Marijus Briedis, CTO da NordVPN.
Conselhos de segurança
A empresa recomenda aos utilizadores:
- Desconfiar de pedidos rápidos para mudar para serviços de mensagens privadas
- Nunca enviar dinheiro, cartões de oferta ou criptomoedas a desconhecidos
- Questionar declarações de amor repentinas ou emergências financeiras urgentes
- Não partilhar imagens íntimas com contactos exclusivamente online
- Evitar clicar em links ou descarregar aplicações enviadas por novos contactos
A NordVPN esclarece que não é afiliada às marcas mencionadas, sendo as referências incluídas apenas para contextualizar as plataformas mais visadas neste tipo de fraude.
