Rafael Pinto distinguido com o Upcell Young Scientist Award 2026 pelo desenvolvimento de tecnologia com potencial para dispositivos médicos e eletrónica portátil
O doutorando Rafael Pinto, da Universidade do Minho, em Braga, foi distinguido com o prémio europeu Upcell Young Scientist Award 2026, graças ao desenvolvimento de uma bateria de lítio sustentável, de estado sólido e produzida através de impressão 3D.
A distinção foi atribuída pela Upcell Alliance, no seu congresso anual realizado em Lisboa, reconhecendo o contributo inovador do jovem investigador para o setor energético e o potencial de aplicação industrial da tecnologia desenvolvida.
Bateria mais eficiente, segura e sustentável
O trabalho de Rafael Pinto, doutorando em Engenharia de Materiais na Universidade do Minho, centra-se na criação de baterias impressas em 3D, com recurso a materiais sustentáveis e sem desperdício significativo. A tecnologia permite melhorar a ligação entre componentes, otimizar o transporte de iões e reduzir substâncias perigosas como eletrólitos líquidos, frequentemente inflamáveis e tóxicos.
Entre as aplicações apontadas estão dispositivos médicos, eletrónica portátil e equipamentos wearables, áreas onde a adaptação a formatos específicos é essencial.
Investigação desenvolvida em Braga
A investigação decorre nos laboratórios da Universidade do Minho, em Braga, integrando o Centro de Física e o Centro de Química da Escola de Ciências. O projeto é financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e orientado por vários docentes da instituição.
Segundo o investigador, a inovação permite criar baterias com diferentes formatos e maior eficiência energética, ao mesmo tempo que aposta numa abordagem mais sustentável e com menor impacto ambiental.
Próximos passos: escalabilidade e mercado
Após quatro anos de investigação, o projeto entra agora numa fase de otimização de desempenho e estudo de escalabilidade para futura aplicação industrial. O objetivo passa por aproximar a tecnologia do mercado e reforçar a sua viabilidade em contextos reais.
A distinção integra-se numa iniciativa da Upcell Alliance, associação europeia criada em 2022 que reúne universidades, centros de investigação e empresas, com o objetivo de fortalecer a indústria das baterias na Europa e acelerar a transição energética no setor.
