Tradição secular ligada às festividades do Corpo de Deus recebe reconhecimento nacional e reforça identidade cultural do Alto Minho
O emblemático Combate da Coca de Monção foi oficialmente inscrito no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial, um reconhecimento que destaca a relevância histórica, cultural e identitária de uma das mais antigas e singulares tradições do Alto Minho.
A decisão foi publicada esta terça-feira em Diário da República e representa um importante passo na valorização e preservação de uma manifestação cultural que, há séculos, faz parte das celebrações do Corpo de Deus no concelho de Monção.
Uma tradição que atravessa gerações
O Combate da Coca é uma das mais conhecidas representações populares do Norte de Portugal, reunindo todos os anos milhares de pessoas para assistir ao simbólico confronto entre São Jorge e a Coca, uma figura mitológica associada ao mal.
A encenação mistura elementos religiosos e profanos, mantendo viva uma tradição transmitida de geração em geração e profundamente enraizada na memória coletiva da população monçanense.
Segundo o Património Cultural, a inscrição no inventário reconhece não apenas a antiguidade da festividade, mas também os processos sociais e culturais que estiveram na sua origem, bem como a sua estreita ligação às celebrações religiosas do Corpo de Deus.
São Jorge contra a Coca: o combate entre o bem e o mal
O momento mais aguardado das festividades acontece durante o tradicional combate entre São Jorge, montado num cavalo branco, e a Coca, um dragão de grandes dimensões pintado de verde, com cabeça articulada e fumo a sair pelas orelhas.
Empurrada por vários elementos, a criatura percorre as ruas de Monção desafiando o cavaleiro numa encenação repleta de simbolismo e emoção.
De acordo com a tradição local, São Jorge vence o confronto quando consegue cortar uma das orelhas da Coca e introduzir a sua lança três vezes nas goelas do dragão.
Um símbolo de prosperidade para a comunidade
Mais do que um espetáculo popular, o Combate da Coca está associado a crenças ancestrais relacionadas com a prosperidade agrícola da região.
A tradição diz que a vitória de São Jorge representa um ano favorável para as sementeiras e para as colheitas, especialmente para a produção do vinho Alvarinho, um dos principais símbolos económicos e culturais de Monção.
Por essa razão, a população local continua a acompanhar o combate com entusiasmo, desejando que o cavaleiro triunfe sobre a criatura mítica.
Reconhecimento valoriza trabalho da comunidade
O Património Cultural destacou ainda o papel fundamental desempenhado pelo Município de Monção, pela Igreja, pelas juntas de freguesia, associações locais e pela própria população na preservação e continuidade desta manifestação cultural ao longo dos tempos.
A articulação entre todas estas entidades tem permitido manter viva uma tradição única no panorama nacional, garantindo a sua transmissão às novas gerações.
Festividades decorrem esta semana
As celebrações do Corpo de Deus em Monção decorrem entre quinta-feira e domingo, sendo o Combate da Coca um dos momentos mais aguardados do programa.
Com o novo estatuto de Património Cultural Imaterial, a festividade ganha maior projeção nacional e reforça a sua importância enquanto símbolo da identidade, da história e das tradições do concelho de Monção.
