Maria Inês Monteiro conquista Prémio APREN 2025 com tecnologia que evita incêndios em baterias de lítio e recebe 4.000 euros.
Maria Inês Monteiro, estudante da Universidade do Minho (UMinho), foi distinguida com o 1.º lugar na 10.ª edição do Prémio APREN, promovido pela Associação Portuguesa de Energias Renováveis, pela melhor dissertação de mestrado em Portugal na área das energias renováveis. O galardão, que reconhece trabalhos de excelência em inovação energética, atribuiu à jovem investigadora um prémio monetário de 4.000 euros.
A tese premiada apresenta uma tecnologia inovadora que promete aumentar significativamente a segurança das baterias de lítio. A solução consiste na incorporação de esferas microscópicas que se expandem com o calor — um mecanismo de proteção térmica que, ao atingir os 90 ºC, interrompe automaticamente o funcionamento da bateria, prevenindo o risco de incêndios ou explosões. Testes laboratoriais demonstraram a eficácia da tecnologia, que se revelou acessível, de fácil aplicação e eficaz mesmo em pequenas doses.
“Chegar à fase final já foi um enorme reconhecimento. Quando me distinguiram com o primeiro lugar senti-me muito grata e motivada a continuar a fazer o que gosto, contribuindo para a valorização da inovação e da investigação”, afirmou Maria Inês Monteiro, citada em comunicado da UMinho.
A cerimónia de entrega do prémio decorreu esta quarta-feira na Culturgest, em Lisboa, na presença de elementos do júri e representantes do setor energético nacional.
O trabalho, intitulado “Novos elétrodos para baterias de ião de lítio com propriedades de thermal shutdown”, foi desenvolvido no mestrado em Técnicas de Caracterização e Análise Química da Escola de Ciências da UMinho (ECUM), sob orientação dos professores Renato Gonçalves (Centro de Química) e Carlos Costa (Centro de Física).
Atualmente, a investigadora frequenta o doutoramento em Engenharia de Materiais na mesma universidade e integra projetos no Centro de Física. A sua investigação insere-se também no plano estratégico europeu Battery 2030+, uma iniciativa da Comissão Europeia que visa posicionar a Europa como líder mundial em tecnologias de armazenamento energético até ao final da década.
O Prémio APREN, que conta com a participação de um júri composto por representantes de mais de uma dezena de instituições académicas e empresariais, distingue anualmente dissertações relevantes para a transição energética, nas áreas das renováveis, redes inteligentes, produção descentralizada e soluções de armazenamento.
A UMinho destaca que esta distinção “reforça o compromisso da ECUM com a excelência científica e a formação de investigadores capazes de impulsionar a inovação e a sustentabilidade no setor energético”.
