Tradição das castanhas assadas volta a marcar o calendário de novembro, numa celebração inspirada na generosidade de São Martinho de Tours. Em Espinho, Braga, a festa religiosa prolonga-se até 15 de novembro, com música, celebrações religiosas e uma procissão.
O Dia de São Martinho, celebrado anualmente a 11 de novembro, está a aproximar-se e volta a trazer consigo uma das tradições mais populares do outono português: as castanhas assadas, acompanhadas pelo convívio e pelo espírito de partilha.
Mas por detrás da celebração popular está uma história com vários séculos, protagonizada por São Martinho de Tours, um antigo soldado romano que ficou conhecido pelo seu gesto de solidariedade para com um homem pobre e que viria a tornar-se uma das figuras mais veneradas da Igreja Católica.
Nascido por volta do ano 316, na Panónia, território que corresponde atualmente à Hungria, Martinho teve uma juventude ligada à vida militar. Mais tarde, abandonou a carreira de soldado, dedicou-se à vida religiosa e tornou-se monge e bispo de Tours, em França.
Morreu a 8 de novembro de 397, tendo sido sepultado três dias depois, a 11 de novembro, data que passou a estar associada à sua memória e às celebrações em sua honra.
A capa partilhada que deu origem à lenda de São Martinho
A história mais conhecida de São Martinho está relacionada com um episódio que terá ocorrido durante o período em que servia no exército romano.
Segundo a tradição, num dia de muito frio, Martinho encontrou um mendigo que pedia ajuda à beira do caminho. Perante a situação de pobreza e sofrimento daquele homem, decidiu pegar na espada e cortar a própria capa militar ao meio, oferecendo-lhe uma das partes para o proteger do frio.
O gesto de generosidade tornou-se um dos símbolos mais conhecidos da tradição cristã, representando a solidariedade, a humildade e a importância de ajudar quem mais precisa.
Conta ainda a lenda que, na noite seguinte, Martinho terá sonhado com Jesus Cristo vestido com a metade da capa que tinha oferecido ao mendigo.
É também desta narrativa que nasce a associação do santo à bondade e à partilha, valores que continuam a marcar as celebrações de novembro.
Castanhas assadas e o tradicional verão de São Martinho
Em Portugal, o Dia de São Martinho está profundamente ligado à tradição de comer castanhas assadas e de reunir familiares e amigos à volta da mesa.
A data é igualmente conhecida pelo chamado «verão de São Martinho», expressão popular que descreve um período de alguns dias de temperaturas mais amenas e, por vezes, de céu limpo, que pode surgir em pleno outono.
Embora não aconteça necessariamente todos os anos, esta tradição meteorológica permanece associada à celebração e faz parte do imaginário popular português.
Os magustos, as fogueiras e o convívio em torno das castanhas são algumas das manifestações mais características desta época, sobretudo no Norte do país.
Espinho, em Braga, prepara festa em honra do santo
Também na freguesia de Espinho, no concelho de Braga, São Martinho volta a ser celebrado com um programa de festividades religiosas e populares promovido pela comunidade paroquial.
As celebrações começam na quarta-feira, 11 de novembro, dia dedicado ao santo, e prolongam-se durante o fim de semana seguinte.
O programa inclui momentos de animação musical, com destaque para Johnny Abreu, que será o cabeça de cartaz e atua no sábado.
O ponto alto das festividades está reservado para domingo, 15 de novembro, com a realização da tradicional procissão, marcada para as 15h45.
Na ocasião, a imagem de São Martinho, habitualmente representado como um cavaleiro romano vestido com indumentária militar e acompanhado pela capa, percorre as ruas, numa manifestação de fé e devoção popular.
A festa mantém viva uma tradição religiosa profundamente enraizada na comunidade, juntando diferentes gerações em torno da memória de uma das figuras mais emblemáticas do calendário religioso de novembro.
O programa completo das festividades pode ser consultado através da organização da iniciativa.
