Braga é a primeira cidade portuguesa a receber o Campeonato Europeu de Veteranos em pista coberta (EMACI). A competição decorre entre os dias 20 e 27 de Fevereiro e destina-se a atletas com mais de 35 anos de idade.
Disputados a cada dois anos, em 2018 estes campeonatos tiveram por palco Madrid. A prova, da responsabilidade da European Master Athletics (EMA), não se realizou em 2020 devido à pandemia de Covid-19. A organização estima a presença de cerca de 6 mil pessoas no evento, entre atletas e acompanhantes, o que gerará para a Cidade um significativo impacto económico.
A competição irá decorrer nos seguintes locais: Altice Forum Braga, Centro de Lançamentos Dr. Braga dos Anjos (Camélias), Estádio 1º Maio, Regimento Cavalaria 6 (corta-mato) e Monte Picoto (marcha e estrada).
Inscritos estão 2348 atletas de 42 países, sendo que o atleta mais novo tem 35 anos e o mais velho 92 anos. Espanha apresenta-se com o maior número de atletas (629), seguindo-se Portugal (347), França (196) e Alemanha (188). A cerimónia de abertura realiza-se dia 20 de Fevereiro no Altice Forum Braga.
De acordo com Ricardo Rio, este é um evento que terá um papel importante ao nível da dinamização económica e visibilidade da Cidade. “É uma competição que certamente terá um grande eco internacional, sendo que Braga dará novamente provas de que dispõe de toda a capacidade para organizar eventos desta magnitude”, afirmou, lembrando ainda que o EMACI está alinhado com a política do Município de promover a actividade física ao longo de toda a vida.
Na conferência de imprensa de apresentação do EMACI estiveram também presentes Sameiro Araújo, vereadora do Desporto do Município de Braga, Kurt Kaschke, presidente da EMA, e Luis Jesus, presidente da Anav – Associação Nacional de Atletismo Veterano.
